Aztèques

Les Aztèques étaient un peuple d’anciens Américains dont la cosmogonie était étroitement liée aux Pléiades, qu’ils appelaient Tianquiztli, signifiant le « lieu de rassemblement ». Cet amas stellaire servait de repère sacré : son apparition directe dans le ciel à minuit tous les 52 ans, assurait au peuple que le cycle de la vie continuerait et que le monde ne s’éteindrait pas.

Pour célébrer cette continuité, ils accomplissaient une cérémonie religieuse majeure appelée la « danse du feu nouveau » (ou cérémonie du feu nouveau). Ce rituel avait pour but mystique de garantir le mouvement perpétuel du cosmos et la renaissance périodique du soleil.

Leur système temporel complexe reposait sur l’interaction de deux cycles distincts :

• Le calendrier religieux de 260 jours, nommé Tonalpohualli.

• Le calendrier civil de 365 jours, nommé Xiupohualli.

Ces deux calendriers coïncidaient exactement tous les 52 ans solaires (soit 73 cycles religieux), un moment que les Aztèques appelaient le « cycle de calendrier ». Selon la tradition, ce grand cycle de 52 ans commençait lorsque les Pléiades étaient favorablement positionnées dans le ciel.